Римские штандарты выполняли две основные функции: сакральную и тактическую. В сообщениях античных авторов содержатся многочисленные упоминания об ужасе римлян перед утратой боевых значков как средоточий сверхъестественной силы «numen». Потеря боевых значков вела к роспуску воинских частей. Уникальный случай сохранения легиона после потери знамен во время Иудейского восстания 66-70 гг. описан Иосифом Флавием (Bell.Jud., II, XIX, 9). Легат Цестий Галл для сохранения личного состава легиона XII Fulminata пожертвовал 400 добровольцами и легионными знаменами. Легион, против обычного, не был распущен, а только переведен в Каппадокию для постоянной дислокации. Возвращение потерянных знамен являлось важным поводом к войне и к празднику государственного значения. Так, для хранения возвращенных парфянами в 20 г. до н.э. знамен Красса Октавиан Август построил в Риме храм Марса Мстителя. Это событие нашло отражение в памятной денежной эмиссии. Возвращение значков армии Квинтилия Вара, утерянных в битве при Тевтобургском лесу, было одной из целей похода Германика на территорию зарейнской Германии в 16 г.

Знамена играли важную роль на религиозных праздниках, отмечаемых в армии. Дважды в год - 10 и 31 мая воины римской армии отмечали старый римско-италийский праздник Rosalia - день поминовения предков. Военная специфика этого праздника заключалась в том, что розами украшались не только могилы усопших, но и военные значки. Вот почему в армии этот праздник назывался Rosalia signorum. Кроме того, в общегосударственные праздники, а также в сугубо воинские “красные дни” календаря - день принесения присяги (3 января), день выплаты жалования новобранцам и увольнения ветеранов (7 января), в день рождения воинской части, а также в связи с парадами штандарты умащивали ценными маслами (Suet., Claud., 13), украшали гирляндами, а также боевыми наградами и лавровыми венками. Парадно снаряженные воинские значки изображены на триумфальных колоннах Траяна, на монетах, на надгробных памятниках некоторых знаменосцев и центурионов римской армии. Таким образом, несколько странное на первый взгляд сообщение раннехристианского писателя Тертуллиана о поклонении боевым знаменам в Римской армии (Tertul., Apologia, 16) имело под собой определенные основания. В памятных надписях, выбитых на камне , день рождения легиона называется днем рождения орла - ob natalem aquilae и днем рождения значков - ob natalem signorum.

Знамена в глазах солдат играли также особую роль в освоении чужого пространства. Знамена римляне вносили в завоеванные святыни врагов, что должно символизировать победу римского священного места римлян над священным местом противника. Так, взяв штурмом в 70 г. Иерусалим, римляне внесли знамена в главную иудейскую святыню - храм Яхве (Jos., Bell.Jud. VI, 1).

Причастность к ритуальной сфере явно придавала знаменосцам особый авторитет в глазах остальных солдат. Не случайно именно сигниферы выступали хранителями солдатской «кассы». До конца I в. в легионных лагерях существовал обычай хранить половину солдатских сбережений в подвале под знаменным святилищем. Каждое подразделение имела свой мешок с деньгами – «follis», за сохранностью которого и присматривал сигнифер.

Не удивительно. что знаменосцы , наряду с бенефициариями, спекуляторами и другими специалистами для особых поручений, составляли привилегированную часть солдатского корпуса. Они относились к категории принципалов, что освобождало их от повседневных солдатских обязанностей и обеспечивало прибавку жалования в 1,5 - 2 раза по сравнению с рядовыми.

Знамена, а прежде всего – signa - занимали ключевые позиции в римском боевом порядке. Цезарь часто упоминает ante и post signani, т.е. войска, находящиеся перед и за боевыми значками. Приказы подразделениям к перестановкам также были связаны со знаменами. Через знаменосцев и горнистов передавались команды. С установки штандартов начиналась всегда разбивка лагеря, который воспринимался римлянами как маленькая копия Рима. Сигналом к свертыванию походного лагеря служила команда: “signa tollere”. По этой команде штандарты снимали, скручивая со специальных длинных насадок. Считалось серьезным предзнаменованием, если знамена слишком легко снимались с этих насадок и солдаты могли отказаться выступать из лагеря, ссылаясь на приказание богов остаться в лагере. Вообще, с “signa” были связаны многие команды в римском военном лексиконе.

Флавий Вегеций Ренат. Краткое изложение военного дела. Санкт-Петербург, 1996.

Webster G. The Roman Imperial Army of the First and Second Centuries A.D. London, 1969.

Parker H.M.D. The Roman Legions. N.Y., 1928.