Первым заведующим кафедрой был избран проф. В.Т. Сиротенко - крупный антиковед и медиевист, внесший заметный вклад в изучение международных отношений в раннее средневековье.

 В 1980-90-х гг. кафедрой руководила проф. А.З. Нюркаева - признанный специалист по феодальной и новой истории зарубежных славянских стран. С этого времени кафедра становится также и центром по изучению общественно-политической истории славянских государств Европы.

Ю.М. Рекка изучал проблему воздействия русской революционно-демократической мысли и движения на развитие национально-освободительного движения юго-восточной Европы

Н.И. Касаткин – специалист по новейшей истории Югославии. Им впервые в советской историографии были изучены закономерности и специфика восстановительного периода страны (1944-1947 гг.)

 В 1950-90-х гг. на кафедре трудилась профессор В.Д. Неронова – известный антиковед, ведущий исследователь форм социальной зависимости в древнем мире, автор и редактор одного из лучших отечественных учебников по истории древнего мира.

 Научные интересы кафедры истории древнего мира и средних веков были многоплановыми, но они неизменно касались актуальных проблем исторической науки. Абсолютизация источников, творческие, но осторожные обобщения в исследованиях членов кафедры говорят о преемственности лучших традиций русской и советской историографии.